先发两句牢骚，戴尔的电脑使用真是让人无语，最近电源适配器坏掉，新购买的还没到货，适配器中接触不良，导致电源接下断下，然后轻则屏幕不断地亮暗之间闪烁，重则完全开机。

 
 

对戴尔电脑的印象直接跌到谷底。

 
 

接着说蚁群的问题。在前述的基础上，这里我们分出了三个层次，蚂蚁的层次或者说是元素的层次（自起名）、信号的层次、符号的层次。下面来详细地说明这三个层次。

 
 

元素的层次，这是组成整个系统最基本的层次，在这个层次，每个基元会有其基元的行为，但是在这个层次上是无法理解整个系统的智能行为的。一只蚂蚁无法理解整个蚁群发生了什么事情，我大脑中的某个神经元细胞也无法知道我此刻正在想”抽象”这个词。从基元的角度来说，可能只包括最基本的几种基元，而其功能特性都是相似的。是因为分布的不同，组块构型的不同，才形成上层概念的不同。

 
 

信号的层次，一部分的元素组成一个信号，在蚁群中，这是一个蚂蚁小分队，这个小分队可能负责觅食或者筑巢，在信号传递的过程中，这个小分队的成员蚂蚁可能会不断变化，在解散时小分队的蚂蚁成员可能与刚开始组成小分队的成员完全不同，但是这个小分队的种姓分布是一定，这个信号的意义也是一定的，比如一个信号，A地点有食物，那么这个信号传递到蚁群中，蚁群会对其做出反应，直到持续到这些食物被运输完毕。

对于人脑而言，设想一个电脉冲，从肌肉接到一个针扎的刺激，这个信号会从手臂一直传递到大脑，而针扎不止的话，这个信号会一直持续下去。

 
 

符号的层次，在信号的层次之上，我们才能够组织出符号的层次，对于蚁群而言，是更大蚁群小分队，要储备食物，而对于人的大脑而言，则是建立在一组神经元的激活之上的更复杂的神经元的激活模式，这种模式反映在思想中，可以就是某一个概念，某一个汉字，某一个人物的形象。

 
 

而所谓的意识，是直接对于符号的操作。

 
 

在哲学中，有一个词，称之为意向性，或者说句更通俗的话，我思故我在。

笛卡尔并不能肯定有什么东西存在，但是他的意识能感知到思考的过程，在这个思考的过程中，他能够在意识海中感觉到自己在思考着什么，这么个动态的过程，有一个思考者的主体，而有一个被思考的事物。他通过这个动态的过程，肯定有东西存在。虽然这东西还不知道是什么。但是若名之为我。即可以说是，我存在。

 
 

冥想有一个要求，要求停止思考，但这种彻底的停止思考实际上不可能的，无论是观呼吸，感觉身体，体会慈悲的感觉，广义来说，你仍然是在思考。只是摄入材料后，放弃了对材料了处理。只是放大了摄入材料的过程。

 
 

这种感知觉之后的东西，可以称之为我。或者自我意识。

在心理中，将我分成主我和宾我。这种自我意识，即是主我。也就是那个躲藏在你大脑后面的那个主动的认知主体。

 
 

回到刚才的讨论中，智能是在对符号进行操作。而实际上，这种对符号的操作，本身也以符号的形式存在。只是这种符号更稳定，更持久。

 
 

以这样一种解构的视角，我们可以说，所谓揭开的意识的奥秘，可以分之为三个层次人，从神经元的层次来讲，基本上，神经元的行为，交互，激活与抑制的机制等等，现代科学已经揭露了相当之多。

 
 

在信号的层次，神经信号的传输机制，神经元的区域功能，模式激活，也已经有了不少的了解。

惟有在符号层次，虽然有核磁共振成像能够把当一个人思考猫的时候，其神经激活区域图绘制出来，但是对于神经网络的分布式存储，仍然有待探索。

 
 

至于自我，上帝这种更加抽象的符号，其路仍漫漫。

 
 

推荐阅读Matthew Alper《the god part of the brain》（最近总算无事一身轻，可以好好学习了。）